4月20日,阿里巴巴集團宣布,全資收購中天微系統有限公司,在布局芯片產業發展上更邁進一步。
據悉,中天微是目前中國大陸唯一大規模量產自主嵌入式CPU IP Core的公司,IP Core全稱為“知識產權核”,是指某一方提供的,形式為邏輯單元、芯片設計的可重用模塊。嵌入式CPU IP Core是系統芯片的“大腦”。中天微主要從事32位嵌入式CPU IP研發與規?;瘧茫嫦蚨嗝襟w、安防、家庭、交通、智慧城市等物聯網領域,全球累計出貨超過7億顆芯片。
“全資收購中天微,是阿里巴巴布局芯片的重要的里程碑之一,也凸顯出公司推動芯片行業發展的承諾。”阿里巴巴首席技術官張建鋒表示,IP Core是基礎芯片能力的核心,進入IP Core領域是中國芯片實現“自主可控”的基礎,“在4年前,阿里巴巴就已開始投資中天微。在業務方面,阿里巴巴有在‘城市大腦’、物聯網等領域的布局,必須要考慮從芯片到連接、到云端一體的解決方案。我們也希望通過這種方式,通過我們的技術投入、業務場景帶動,來推動中國芯片產業的發展”。
近年來,我國芯片自給率不斷提升。但在很多領域,國產芯片還有較大差距。自主創新,是擺脫受制于人的最好方式。
“國產芯片越來越多地出現在人們的生活當中,但是在很多對性能要求較高的領域,國產芯片還是有很大的提升空間。為解決這一問題,阿里巴巴將繼續在芯片設計這一領域進行突破,不斷投入資源。”阿里巴巴戰略投資部中天微項目負責人宋曄表示。
據悉,阿里巴巴達摩院此前已組建了芯片技術團隊,進行AI芯片的自主研發。阿里巴巴還投資了寒武紀、Barefoot Networks、深鑒、耐能、翱捷科技等5家芯片公司。阿里巴巴基礎設施事業群首席架構師高山淵透露說:“在達摩院成立之前,阿里就已經開始在AI芯片方面有計劃地投入,研發目前已進入‘深水區’。阿里巴巴自主研發的AI芯片,主要是為解決圖像、視頻識別、云計算等商業場景的AI推理運算問題,提升運算效率、降低成本。”
從行業來看,蓬勃發展的智能家居、智慧城市和其中應用的大量人工智能、物聯網業務,也為國內芯片企業提供了機會;從技術上看,人工智能和物聯網帶來了新的芯片需求,世界各國起跑線一致,都缺乏新型的成熟芯片;從商業上說,國內新技術、新業態、新生態都在蓬勃發展。中天微系統有限公司CEO戚肖寧告訴記者,“這個領域是一個定制化、碎片化的新市場,也正是國內芯片產業的機會,人工智能和物聯網的發展有望給我們帶來換道超車的機會”。