此前美的曾提過 2015 年它會在機器人上投入更多。近日,它宣布用 292 億元收購機器人制造商庫卡(Kuka),持股比例超過 30% ,成為庫卡最大的股東。其實這已經(jīng)是第二次投資,去年它通過收購,已持有庫卡 13.5% 的股份。
庫卡是全球四大機器人制造商之一(另外三個分別是瑞士 abb、日本發(fā)那科、日本安川電機),成立于 1898 年,總部在德國,主要客戶集中在中國和美國市場,去年營收接近 30 億歐元。
我們在庫卡的官方網(wǎng)站上看到,它的業(yè)務(wù)主要有三塊:機器人的開發(fā)與制造、工廠自動化系統(tǒng)的開發(fā),以及物流運輸。
美的可能希望依靠此次收購強化技術(shù),尤其是在工廠自動化這一方面。
中國的家電公司已經(jīng)很難像以前那樣走勞動力密集型(依靠廉價勞動力)的路線,家電業(yè)走自動化之路被提及得越來越多。
去年,美的就和日本安川電機在中國的全資子公司進行了合作,成立了兩家合資機器人公司,研究如何利用機器人幫助生產(chǎn)線完成自動化。目前,美的在工廠自動化上砸的錢已經(jīng)超過 50 億元,還計劃在這個領(lǐng)域每年投 10 億元。而此次收購庫卡的股份,也是同樣的打算,準(zhǔn)備借力庫卡推動制造升級,提升生產(chǎn)效率,并且降低成本。
不過,生產(chǎn)自動化不是個新鮮話題了,美的也不是唯一一個這么做的中國家電公司。
比如,在海爾去年投產(chǎn)的互聯(lián)工廠,已有 483 個工位被機器人取代了,今年人工檢測還將被機器人檢測所取代;格蘭仕在去年 6 ~ 7 月份引進了洗衣機自動化生產(chǎn)線;奧馬冰箱自動化程度達 70% 的第六工廠在去年 7 月份投入使用了;TCL 也有一個無人操作的華星光電“智能化”工廠。
美的對機器人制造與開發(fā)一直都表現(xiàn)出很大的興趣,它聲稱會利用庫卡的技術(shù)拓展中國及全球機器人市場。據(jù)了解,它將重點關(guān)注助老助殘機器人、康復(fù)護理機器人等領(lǐng)域。
除此之外,根據(jù)美的去年財報, 2016 年該公司將會推進全國大物流平臺的建設(shè),美的的子公司安得物流估計會借助庫卡的支持,提升物流效率,以及發(fā)展第三方物流業(yè)務(wù)。